В один из пасмурных дней 11 ноября далекого 1973 года простой советский инженер жилуправления Воробьев по служебной надобности зашел в большое серое здание на Верхне-Волжской набережной 11. Сделав свои дела, на выходе из особняка он совершенно случайно обнаружил проломленную фанерную стенку, а за ней разрушенную кирпичную кладку. Предусмотрительный советский гражданин немедленно вызвал милицию, которая вытащила из пролома настоящий клад. Вызванные на «место происшествия» работники музеев с интересом извлекали на свет бронзовые канделябры XVII века, столовый фарфор, чашки с портретами полководцев Отечественной войны 1812 года, коллекцию редких статуэток, сервизы мейсенской и венской мануфактур, несколько десятков картин и еще многое, многое другое... Всего – 626 предметов.
Как оказалось, «сокровища» принадлежали бывшим хозяевам дома. Сам же особняк известен сейчас нижегородцам, как «Дом Каменских». Эта фамилия не так широко известна жителям города как Бугровы, Блиновы или Рукавишниковы. Тем не менее, история этой династии не менее увлекательна, а местами даже трагична.
Каменские были крупными уральскими судовладельцами. В 1876 году Михаил Федорович Каменский первым из представителей рода поселился в Нижнем Новгороде. Он был не только коммерсантом, но так же крупным общественным деятелем и благотворителем. С 1873 года являлся гласным городской думы, состоял попечителем Владимирского реального училища (ныне это здание Института филологии и журналистики ННГУ на ул. Большая Покровская), Нижегородского речного училища, был казначеем Общества исправительной колонии малолетних преступников. С 1888 г. он являлся почетным смотрителем городского начального училища Святого князя Владимира, которое после его смерти была названо “училищем имени М.Ф. Каменского”.
Видимо именно Михаил Федорович положил начало коллекции, ставшей основой “клада Каменских”. В отделе ценных книг и рукописей Областной научной библиотеки храниться “Словарь марок французских и иностранных ювелиров” с его экслибрисом. Интерес к истории и искусству привел Михаила Федоровича к сотрудничеству с Нижегородским городским художественным и историческим музеем, от которого ведет свою родословную Нижегородский музей-заповедник. Каменский был одним из крупных жертвователей музея, за что в 1903 г. он был награжден памятной медалью. Коллекция Каменских была известна и доступна нижегородской интеллигенции. Из дневниковых записей Каменских известно, что их дом, который тогда располагался в Канавино, «под предлогом осматривать старинные вещи» посещали М. Горький и Ф.И Шаляпин.
А тот особняк, с которого началось наше повествование, принадлежал уже сыну Михаила Каменского – Федору. В 1901 году он женился и поселился со своей супругой Ольгой в квартире на улице Жуковской (ныне улица Минина) в доме Стрепетовой. Молодожены так же вели благотворительную работу, к примеру, организовывали «Дни Белого цветка» (мероприятия по сбору средств для борьбы с туберкулезом). Супруги продолжали пополнять и семейную коллекцию художественных ценностей. В 1908 г. они подарили Художественному музею 4 картины, написанные маслом.
С появлением в семье детей было принято решение построить собственный дом. В 1912 г. Ольга Ивановна и Федор Михайлович Каменские купили на Верхневолжской набережной участок под строительство особняка. В 1914 г. строительство было завершено.
Главный фасад дома обращен к Волге и своими величественными колоннами напоминает строения эпохи Возрождения. Внутри располагались: вестибюль, кабинет, центральный зал, гостиная с эркером, столовая с лоджией, бильярдная, буфет, лакейская и служебная лестница, на третьем этаже были спальни, а к служебной лестнице примыкали помещения для слуг. Первый этаж предназначался для подсобных помещений и кухонь с двумя печами, под вестибюлем находилась котельная, помещения для дворников, кухарки и шоферов, кладовые. Как видим, все было хорошо продуманно: планировка здания предусматривала учет малейших «хозяйских прихотей».
Казалось бы, жизнь в таком удобном доме должна быть долгой и счастливой… Но революция 1917 года принесла Каменским серьезные испытания. В марте 1918 года пароходство Каменских было национализировано, имущество конфисковано. Под предлогом невыплаты 100-тысячного налога Федор Михайлович был арестован. Однако власть большевиков не была столь безжалостной, как это стали утверждать в постсоветское время. После обращения Ольги Ивановны к властям судовладельца отпустили и от уплаты налога освободили. Не желая больше искушать судьбу, Каменские приняли решение уехать к родственникам в Москву, не теряя, вместе с тем, надежду на возвращение в свой дом. Видимо, именно по этой причине и было решено сохранить семейные ценности, спрятав их в укромном месте. Однако история распорядилась так, что в Нижний Новгород Каменские уже не вернулись. Так клад и пролежал под лестницей в фамильном особняке до того случая 1973 года, с которого началось наше повествование.
Судьбы Каменских сложились по-разному. Михаил Каменский – первый представитель рода на Нижегородчине – не дожил до революции 1917 года. Тяготы и потери революционного времени привели к раннему уходу из жизни Федора Михайловича – он умер в 1921 году в возрасте 46 лет. Ольга Ивановна в годы Первой Мировой войны трудилась сестрой милосердия в одном из нижегородских госпиталей. Сведений о ее жизни после революции нет. Сын Федора и Ольги Каменских – Андрей – с ранних лет увлекаясь зоологией, поступил в МГУ, занимался научной работой. В 1942 году во время Великой Отечественной войны он пал смертью храбрых. Имя Андрея Каменского увековечено на мемориальной доске МГУ. Вот, как писали о нем друзья: «… для нас он всегда будет примером товарища, ученого, исследователя, борца… Он был человеком в самом высоком и лучшем смысле слова…».
Дочь Федора и Ольги Каменских – Елена – посвятила свою жизнь работе в Третьяковской галерее. Даже находясь на пенсии, она продолжала составлять справочник по древнерусской живописи. В 1993 году она умерла…
Вот такие причудливые сюжеты, в которых сплелись перипетии российской истории, судьбы отдельных людей, целых фамилий и старинных особняков могут рассказать некоторые постройки нашего с вами замечательного города. Нужно только уметь их услышать, но об это речь пойдёт впереди… (как вариант « но об этом речь пойдёт в наших следующих выпусках…»)
